La eliminación de Guatemala nuevamente, ahora perdiendo con equipos caribeños y el mal papel de Costa Rica, Honduras, El Salvador y Panamá en la eliminatoria de CONCACAF al mundial, nos refleja que en lugar de superación hay retroceso en el desarrollo del futbol en la zona.
En décadas pasadas nos preocupaban partidos contra Honduras y Costa Rica, que en los últimos 30 años ellos habían evolucionado, Honduras asistiendo 3 veces a citas mundialistas y Costa Rica con 5, siendo los máximos referentes del futbol centroamericano, aparte los catrachos tienen actualmente a 50 jugadores en el extranjero y los ticos a 52, eso es una diferencia marcada, mientras que Guatemala tenemos apenas 8 legionarios, contando a los jugadores que no nacieron en el país y tienen una descendencia chapina por parte de algún padre o madre nacida acá, como el caso de Jesús López del América de México, formado en otro país que no fue el nuestro.
Volviendo al tema, Guatemala últimamente ya ha perdido hasta con equipos caribeños y no es suficiente, que hasta en amistosos con Nicaragua y Belice hemos pasado momentos de ridículo. Esto se traduce que ya no solo Costa Rica y Honduras eran los equipos que nos ponían en aprietos siempre, sino ahora cualquier selección de CONCACAF nos oponen resistencia futbolística.
Cuando me refiero a que hemos retrocedido en Centroamérica, me refiero también a los referentes que he mencionado anteriormente, ticos y catrachos; ahora se les han sumado El Salvador y Panamá, por la razón que se amplió el numero de casillas en la fase final de eliminatoria, anteriormente era hexagonal y ahora es octogonal, pero ni aun así se ve una competitividad para mejorar en el área, ya vamos a la mitad de la misma fase y los que lideran las posiciones con amplia diferencia son México, EE.UU. y Canadá, Atrás, en cuarta posición va Panamá, dicha ubicación es para pelear un repechaje para ir a la justa mundialista.
Cuando hace algunos años como centroamericano nos sentíamos orgullosos que equipos como Honduras y Costa Rica le hacían buenos partidos a México o Estados Unidos, (las potencias del área y es más ambos le ganaron en el Estadio Azteca a los mexicanos), ahora no, es más, hacen el ridículo de solo irse a defender y no proponer buen futbol, entonces se pregunta uno ¿de qué sirve tener tanto jugador en el extranjero, si al final no lo demuestran en la competición del área como país?
Se ha visto últimamente un retroceso a nivel competitivo de toda el área centroamericana, quizá quien se salve sea únicamente Panamá, que ha intentado hacer bien las cosas en los últimos años. Recordemos que ha estado mucho más cerca que Guatemala en ir a un Mundial, aparte han producido muchos más jugadores para la exportación como los hermanos Dely Valdez en su momento, Tejada, “Gavilán” Gómez, Blas Pérez, Penedo, Román Torres, Felipe Baloy, Rommel Fernández, etc. Esto como dato complementario, ya que actualmente Panamá tiene 59 Jugadores jugando en el extranjero, principalmente en Europa y Sudamérica.
Uno de los equipos que ha causado grata sorpresa es Canadá, que cuenta con una lista larga de jugadores en el extranjero, pero principalmente en Europa y la MLS, los más importantes en la liga inglesa. Eso habla por si solo del desarrollo y crecimiento futbolístico que han tenido como país.
Alphonso Davies, lateral del Bayer Múnich de Alemania, es un jugador referente de esa generación, que seguramente llevarán a este país al Mundial. En síntesis la eliminatoria de CONCACAF es liderada por los 3 países norteamericanos, México, EE.UU. y Canadá, quienes seguramente estarán en el mundial y el cuarto lugar o repechaje se lo tendrán que disputar entre Panamá, Jamaica, Costa Rica, El Salvador y Honduras, como premio a la mediocridad que han presentado en dicha competición. Quiere decir que aunque el área haya ampliado el numero de 6 a 8 para la ultima fase, no hay modo como los centroamericanos no “se pongan las pilas” como decimos en un vocablo popular.
Ya como dato final Costa Rica hasta en clubes ha decaído su nivel, ningún club tico clasificó a la cuadrangular final de CONCACHAMPIONS. Quedaron eliminados Santos de Guápiles, Saprissa y Liga Deportiva Alajuelense, estos dos últimos equipos grandes de allá, eliminados por equipos guatemaltecos, Guastatoya y Comunicaciones quizá como dato de consuelo o premio de resignación para los guatemaltecos. Tampoco es para decir que se han acortado las distancias, simplemente nos aprovechamos del mal momento que están viviendo los ticos a nivel selección y de equipos.
Al final si los equipos en Centroamérica no aportan en masificar el deporte, pero comienzan a trabajar seriamente en categorías inferiores, reducimos el número de jugadores extranjeros y los pocos que vengan que sean de calidad y dejen escuela, de lo contrario seguiremos yéndonos para atrás como el cangrejo. Estos resultados nos tienen que hace reflexionar, principalmente a los miembros de la Federación de Futbol, ellos son los que tienen en sus manos las decisiones más importantes para promover estrategias de desarrollo de un deporte que va en decadencia hasta para espectáculo, muestra de ello son los estadios casi vacíos que terminamos viendo antes de la pandemia, independientemente de otros distractores o espectáculos que compiten con este deporte incluyendo Netflix.