¿Cuánto gasto en Navidad y fin de año? Usted sabrá los montos, pero seguramente fue mucho. Entre regalos, convivios e insumos para la cena familiar el dinero se esfumo. Quedo muy poco para el ahorro, o en el peor de los casos, la tarjeta de crédito se topo, y ahora en enero corresponderá pagar.
La publicidad en todos los medios manipulaban nuestro cerebro, conducen todas nuestras acciones para encaminarnos con la familia a un centro comercial e ir a comprar, ahora hasta se maneja como una terapia emocional. Estoy triste, deprimido, voy a comprar. En nuestra mente se ha posicionado la idea de que para pasar bien el nuevo año hay que estrenar zapatos, pantalón, camisa, y lo más importante, ropa interior.
Pero este mundo del consumo no es para todos, aquellos que no tienen trabajo, o viven en pobreza solo ven como delante de ellos pasan los bienes sin que sea accesible para ellos la compra. En el caso de Guatemala, el más dramático de Latinoamérica, 6 de cada 10 personas, en promedio, no pudieron ni celebrar las fiestas de fin de año, mucho menos tener un regalo o una cena navideña.
En relación al aguinaldo, 8 de cada 10 trabajadores no saben que es recibir uno. Las plazas de trabajo en nuestro país, en un 80% son informales. Esto quiere decir que no tiene un salario mínimo, no reciben prestaciones, no tiene cobertura de la seguridad social. En un sondeo de boca en boca, pude identificar que hay muchas personas que trabajan en los negocios de la Democracia, un área comercial muy importante todo el año. Los trabajadores de ese sector, en su mayoría devengan un salario que va de Q800 a Q1,500, trabajando 60 horas a la semana.
El incremento de precios de todos los productos supera el 10%, en promedio. La cuesta de enero será muy empinada, en especial para los padres de familia que deben enviar a sus niños al colegio. Además de la colegiatura, inscripción, uniformes, zapatos, mochila, se viene la enorme lista de útiles escolares. Para niños de párvulos, preparatoria o primaria, muchas veces es de dos o tres hojas. Piden cuadernos que al final del año no se usan, y no permite que estos mismos sean utilizados el año siguiente. Lo mismo sucede con los libros, cuando hay hermanos, los establecimientos educativos prohíben que se use el mismo libro que uso el hermano mayor, deben comprar la nueva edición , aunque lo único que cambio del libro fue la pasta. Con relación a precios, el incremento entre el año 2022 y este 2023 será de un 20% o 30%.
Para los directores de los establecimientos educativos, el nivel académico se mide por la cantidad de cuadernos, libros e insumos escolares, idea errónea, porque no esta allí el conocimiento, este depende de los profesores. Sin embargo el pago a los maestros es muy bajo, lo que hace que ellos deban buscar otras fuentes de ingresos y no se concentren en lo más importante, la mediación en el proceso de enseñanza y aprendizaje.
Con este panorama, poco queda para el ahorro, más bien las familias en su mayoría cerraron con deudas. Pero esto no afecta al sistema financiero y la banca, que ellos tienen el negocio con el dinero del gobierno, sí, nuestros impuestos alimentan a los bancos, ellos lo manejan, y le prestan al gobierno ese mismo dinero a una tasa de interés muy alta.
Así las cosas, la aparente libertad que vivimos los ciudadanos guatemaltecos es una ilusión, porque estamos atrapados en la cárcel del consumo y las deudas.
Profesor universitario, académico, profesional de las Ciencias Económicas.