La década de 1960 llegaba al municipio de Salcajá, Quetzaltenango, Guatemala, dominado entonces, como en el resto del Altiplano, por grandes y dorados campos de trigo. Esas interminables tierras habían movido la economía de sus habitantes durante décadas. En uno de ellos, el Huerto San Patricio en la aldea Santa Rita, un apasionado pomólogo estaba en la búsqueda extraordinaria de la invención, haciendo algo que nunca nadie había hecho en su comunidad: Crear o descubrir un nuevo sabor que naciera propio de la tierra, tras ser moldeado por la intervención humana.
Los melocotones en su Variedad Salcajá, son famosos entre los locales y visitantes. / La Voz de Xela: Cortesía
Se trataba de Oscar Eduardo Ovalle Soto, quien aprendió durante sus estudios en Washington, Estados Unidos, los secretos y la metodología de la Pomología que le permitieron manejar con paciencia cosas que Dios coloca sobre el mundo. En su caso, las frutas de hueso y los deciduos.
El huerto San Patricio, ubicado en el kilómetro 188 de la carretera Interamericana, Salcajá, Quetzaltenango, donde se perfeccionó, tras varios años de intentos, el Melocotón Variedad Salcajá. / La Voz de Xela
Su hijo, Juan Manuel Ovalle, narra que aquella proeza le llevó alrededor de 15 años, con sus noches y sus días, verla concluida. "Consistía en cruzar especies de esta fruta cultivada en Estados Unidos con las que se degustan en Guatemala desde los tiempos de la colonia", cuenta. Aunque hubo fracasos en su camino, la fruta elegida fue el melocotón y su nombre perdura con el arribo del futuro: "Variedad Salcajá".
La Reinvención del Melocotón
Uno de actuales productores del Melocotón Variedad Salcajá, el agrónomo Rolando De León, detalla que, para lograr su hazaña, Ovalle realizó múltiples cruzas genéticas valiéndose de la experimentación de variables como la dulzura de la fruta, su resistencia, la durabilidad de su anaquel y su tiempo de desarrollo. La recompensa por su pasión vendría con el tiempo: “Es de pulpa consistente, de alta dulzura, cuyos grados Brix (BX) llegan hasta 15 y 16, lo que la hace más apetecible”, confiesa.
Oscar Ovalle supo utilizar el clima del Altiplano para que su variedad fecundará en su tierra natal. / La Voz de Xela: Cortesía
De la época del trigo al de dulzura
Durante la segunda mitad del Siglo XX, Guatemala tenía en vigor la Ley de Creación de la Gremial Nacional de Trigueros, la cual establecía al sector harinero la obligación de adquirir trigo de productores locales (previo a importar) a precios que permitían, por lo menos, la sustentabilidad de las cosechas.
Salcajá se encuentra a una altura de 2 mil 322 metros sobre el nivel del mar y presenta una temperatura media de 24 grados centígrados.
Desde los 70 hasta los 90, esta producción experimentó crecimiento “debido a que el trigo es de origen desértico y tiene raíces poco exigentes que no necesitan más de 10 centímetros de profundidad. Es un cultivo apto para las condiciones más limitantes que surjan, como las del Altiplano de Guatemala”, dice Rolando De León, quien agrega que la producción anual llegó incluso hasta 100 mil toneladas.
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Sin embargo, esa obligación del gobierno incluida en el Decreto 1490 del Congreso de la República, fue derogada abruptamente en 1997 y cayó por sorpresa para los agricultores.
Los campos de melocotones de Quetzaltenango antes albergaron trigo. / La Voz de Xela: Cortesía
“Esto provocó la peor crisis económica del Altiplano, ya que el sector harinero ya no tenía la obligación de comprar el trigo nacional y compraba trigo extranjero, subsidiado. El gobierno no propuso alternativas para los agricultores. Fueron alrededor de 300 mil familias afectadas que dependían directa e indirectamente del cultivo. Muchos tuvieron que migrar”, recuerda Rolando De León, quien también produjo trigo.
El injerto de yema en variedades de árboles frutales fue el utilizado por Oscar Ovalle para la recién nacida producción del Melocotón Salcajá. / La Voz de Xela
Agrega De León que cultivar las hortalizas era solo posible en algunos pueblos de Quetzaltenango como Almolonga y el maíz generaba poca rentabilidad. Fue en ese contexto, cuando la Variedad Salcajá del melocotón, ya era conocida por su inexplicable sabor.
Asociarse y su relación con el desarrollo
Fue por aquellos tiempos, los de los 90, cuando ante los desafíos económicos que surgían para sus familias, productores comienzan a catalogar la Variedad Salcajá como una nueva oportunidad para llenar de esperanza sus desolados campos. Un grupo de no más de 10 entusiastas, se une para crear la Asociación de Fruticultores Agrupados de Occidente (Frutagru) la cual se presenta como no lucrativa, con la misión de “ofrecer alternativas de cultivo a los agricultores del Altiplano de Guatemala propiciando el desarrollo agroindustrial del país”.
Es en 1996 cuando es fundada la Asociación Nacional de Productores de Frutales Deciduos (ANAPDE) en el occidente de Guatemala para albergar a Frutagru y luego expandirse a otras tres regiones de Guatemala con la misma misión.
120 días dura la producción del Melocotón Variedad Salcajá y tiene una cosecha al año, según explica Juan Manuel Ovalle.
Frutagru es hoy un centro de acopio que se encuentra en el kilómetro 189.5 de la carretera Interamericana de Guatemala, en el municipio de San Cristóbal Totonicapán, y alberga la producción de fruticultores principalmente de Quetzaltenango, Totonicapán y parte de San Marcos con la intención de comercializarla.
Lo que ofrece Frutagru a los productores que se asocian es la clasificación del Melocotón Variedad Salcajá separando el calibre de la fruta por su tamaño: Súper, grande, mediano, pequeño, canica y pepita, mientras se aleja la de descarte y la podrida, según explica su administrador Diego Ordoñez.
Frutagru es el centro de acopio que recibe la cosecha de los productores de departamentos de Quetzaltenango, Totonicapán y parte de San Marcos. / La Voz de Xela
Las instalaciones efectivamente tienen el aroma dulce de una fruta, pero hay algo especial en ese olor, que parece amalgamar el espíritu con la pulpa del melocotón. Una variedad jugosa que es capaz de regarse sobre la ropa si uno no tiene cuidado de morderla.
“Luego de generar el corte de la fruta en su huerto, el productor la trae al centro de acopio, se procede a descargar la fruta, se pesa y entra a la banda clasificadora”, detalla Ordoñez.
ANAPDE ESTA PRESENTE EN CUATRO REGIONES DE GUATEMALA
AFRUJAL: Región oriente FRUTASA: Región centro ANAPDERCH: Región Noroccidente FRUTAGRU: Región Occidente
Calidad
“Somos responsables de normas de inocuidad tanto en el campo como en el centro de acopio”, asegura el gerente de la ANAPDE, Armando Hernández, mientras un lote de canastas con Melocotón Salcajá entra al lugar y alrededor de diez trabajadoras comienzan a colocarse redecillas, delantales y guantes para comenzar la clasificación durante este agradable mes de septiembre de 2023. Será uno de los últimos procesos de clasificación del año debido a que la temporada terminará pronto.
Sostenibilidad
Según Hernández, Frutagru se preocupa de que los melocotones lleguen al centro de acopio con limpieza y sanidad, principalmente porque el producto será ingerido. “Aquí dentro de la planta también se tienen en cuenta medidas de buenas prácticas de manufactura, para luego, al momento del clasificado llegue a la mesa del consumidor sin ningún problema”, explica.
La Variedad Salcajá crea fuentes de empleo directas e indirectas: Recolectores, cargadores, conductores, clasificadores, entre otros. / La Voz de Xela
Además, los socios pueden tener acceso a créditos con el beneficio de no pagar intereses para abastecerse de plaguicidas e insecticidas a precios más bajos que los del mercado. El capital otorgado puede ser pagado cuando la cosecha termine.
Productores indican que la cadena de valor permite que no existan intermediarios entre la cosecha y la venta. / La Voz de Xela: Cortesía
“Tenemos 63 socios directos (pronto serán 82 con el ingreso de nuevos productores) y 343 indirectos de la región de Occidente”, informa Ordoñez mientras da un recorrido por el centro de acopio asegurando que la clasificación cumple con programas fitosanitarios que permiten la calidad del producto que pronto llegará a las mesas de los comensales locales, visitantes y extranjeros.
Los melocotones son comercializados tras su clasificación en el centro de acopio. / La Voz de Xela: Cortesía
Ser socio directo también requiere compromisos, ya que deben participar con rigurosidad en las actividades de Frutagru. Se les sugiere la venta exclusiva. En cambio, los indirectos pueden participar de forma alternada.
La bondad de la pulpa
La nutricionista Carmen Ruíz pertenece a una familia de Salcajá que se ha dedicado por más de 18 años a producir Melocotón Variedad Salcajá en su huerto. La profesional concuerda que la dulzura de esta fruta es de mayor intensidad, además de que contiene vitamina A y C. Detalla también que ayuda a prevenir el colesterol y cuida la salud de la visión. “Se recomienda consumirla por la mañana, junto al desayuno por la cantidad de carbohidratos que aporta. Proporciona energía”; explica.
Los Melocotones Variedad Salcajá son recomendados para la hidratación. / La Voz de Xela
Ruíz dice que la variedad también ayuda a prevenir las enfermedades renales y la neurosis. La recomienda consumir junto a ensaladas de espinacas o junto a un yogur natural. “También se pueden realizar mermeladas para pacientes diabéticos o gelatina", dice. Confiesa también que, con un buen cuidado en el huerto, la venta de este melocotón es rentable y sostiene a familias productoras.
La exportación a Tapachula, México
Juan Manuel Hernández, vicepresidente de la junta directiva de Frutagru, anunció que socios exportaban sus primeros 75 quintales de melocotón Variedad Salcajá de los municipios de Cantel y Salcajá (Quetzaltenango) a la ciudad de Tapachula, Chiapas, México, el reciente 18 de septiembre de 2023. Con ilusión augura que, en 2024, cuando llegue de nuevo el tiempo de cosecha, esperan exportar más de 5 mil quintales, lo que representaría alrededor de U$3.5 millones (alrededor de Q27 millones 586 mil 620).
Para Armando Hernández, se trata de un logro significativo gracias a un protocolo que logró demostrar que esta fruta está libre de la mosca del mediterráneo. “Es una plaga que ha generado cuarentenas en las plantaciones y es una barrera fitosanitaria. Se declara una zona libre, el siguiente paso será unir a productores del departamento de Totonicapán", anuncia.
El momento en donde los primeros 75 quintales de Melocotón Variedad Salcajá, están listos para ser exportados a Tapachula. En el acto participó el cónsul de México en Quetzaltenango: Víctor Manuel Jiménez (con corbata color anaranjado). / MAGA
Por su parte, el gobierno de Guatemala, a través del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA) asegura con su director de Sanidad Vegetal, Jorge Gómez, que los departamentos de Quetzaltenango, Totonicapán y Sololá representan 71 mil hectáreas libres de la mosca del mediterráneo, que no solo abre espacio a la variedad Salcajá, sino a otros alimentos, como la manzana y la ciruela, para que iniciar el proceso de exportación.
El productor Rolando De León cuenta que la cosecha se adelantó en este 2023 por variantes en el clima. Ya se encuentra en un 99 por ciento y tiene esperanza de que vaya mejor en el 2024.
El 18 de septiembre de 2023, los productores comenzaron a exportar al norte de América. / MAGA
Ahora, Juan Manuel Ovalle sigue los pasos que inició su padre hace más de 60 años. Es un ingeniero agrónomo, dirige el huerto San Patricio y ocupa el cargo de presidente de la junta directiva de Frutagru. Recuerda a su papá como un hombre de mucho trabajo y visionario, mientras presenta a su madre: Anabella Gatica de Ovalle, quien estuvo casada durante 58 años con Oscar Ovalle hasta su fallecimiento el 13 de octubre de 2021.
Juan Manuel Ovalle y su madre Anabella Gatica de Ovalle recuerdan a Oscar Ovalle como un hombre centrado en la odisea que lo llevó a sembrar la fruta que hoy se conoce como Melocotón Variedad Salcajá. / La Voz de Xela
“Lo mejor que Dios me pudo haber dado: como padre, como esposo y como amigo; era un hombre maravilloso”, reflexiona Anabella, recordando con los ojos brillantes que, también, fue un hombre que durante sus primeros días de matrimonio dividía su tiempo entre su recién iniciada familia y su búsqueda por el nuevo sabor que ha conquistado a miles.
Los huertos en donde se cultiva la Variedad Salcajá sostienen a familias. / La Voz de Xela
Quizás sin saberlo, aquella época fue el surgimiento de una idea, ahora tangible y deliciosa, que sostiene familias, representa a una comunidad y que ya ha tocado tierras extranjeras. Como si un nuevo principio, a penas, estuviera comenzando a ocurrir.
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Piden aprobación de ley que refuerza prevención de delitos financieros
La Junta Monetaria recordó que en enero de 2027 Guatemala enfrentará la quinta ronda de evaluación del GAFI en Latinoamérica.
La Junta Monetaria y la Superintendencia de Bancos de Guatemala instan al Congreso a aprobar la Ley Integral contra el Lavado de Dinero u otros Activos y el Financiamiento del Terrorismo, iniciativa identificada con el número 6593.
Según explicaron, la medida fortalecería la estabilidad y solidez del sistema financiero y serviría como instrumento legal clave para la Superintendencia de Bancos (SIB).
El superintendente Saulo De León Durán detalló que la Comisión de Economía del Congreso emitió un dictamen favorable sobre la ley. Destacó que su aprobación permitiría a Guatemala implementar un enfoque basado en riesgos y adoptar estándares y mejores prácticas internacionales para prevenir actos criminales relacionados con lavado de dinero.
De León advirtió que la falta de esta legislación podría generar graves consecuencias para el país, incluida la posible inclusión en la lista gris del Grupo de Acción Financiera (GAFI), lo que afectaría la reputación y operaciones del sistema financiero guatemalteco.
La iniciativa busca modernizar y robustecer el marco legal para combatir delitos financieros, fortalecer la confianza internacional en el país y asegurar que las medidas preventivas implementadas por la SIB cuenten con respaldo legal.
El problema más frecuente está relacionado con la espina bífida.
Guatemala es uno de los países con mayor tasa de malformaciones congénitas a nivel de Latinoamérica. Sin embargo, estos problemas no solo son estructurales, que derivan en una malformación, sino también funcionales, ocasionando alteraciones en la forma en que el cuerpo procesa las hormonas y convirtiéndose así en una enfermedad.
La Universidad de Colorado, Estados Unidos, realizó un estudio en el Altiplano de Guatemala entre 100 mil embarazos, y su conclusión fue que 6 de cada 1 mil niños nacen con un defecto congénito.
El problema más frecuente está relacionado con la espina bífida. El médico Narciso Gramajo explica que se trata de un defecto congénito del tubo neural, en el que la columna vertebral no se cierra completamente durante el desarrollo fetal y, de esa cuenta, ocasiona daños en la médula espinal. Además, puede acarrear problemas motores, sensibilidad reducida, hidrocefalia y disfunción intestinal.
El segundo problema congénito más recurrente en Guatemala es la cardiopatía o defectos del corazón: 3 de cada 1 mil nacidos en el Altiplano del país. Estudios a nivel nacional detallan que afectan entre 2 mil 500 y 3 mil recién nacidos. Le siguen los problemas en extremidades y boca, seguidos del síndrome de Down.
A diferencia de países desarrollados, donde la mayor causa de malformaciones es la herencia genética, en Guatemala el mayor problema es la desnutrición. Ante esa situación, médicos del sistema de salubridad recomiendan que toda mujer en edad reproductiva tome ácido fólico como suplemento alimenticio.
La Empresa Eléctrica Municipal de Quetzaltenango informa que el corte de energía registrado este miércoles 4 de marzo de 2026 en algunos sectores de Quetzaltenango se debe a una falla en el ramal Xela 4.
Según detallaron, técnicos de la institución trabajan en la reparación de las líneas de distribución afectadas, lo que ha dejado sin servicio a usuarios que forman parte de ese circuito.
La empresa indicó que las labores se desarrollan para restablecer el suministro en el menor tiempo posible y lamenta el inconveniente.
Las autoridades recomendaron a los vecinos tomar las precauciones necesarias mientras se normaliza el servicio.
Invitan a vivir esta exposición en la temporada de Semana Santa.
El Encuentro Plaza Xela será el escenario de la exposición Semana Santa en Miniatura, una actividad cultural que permitirá a las familias admirar la belleza y el minucioso detalle de las tradicionales andas procesionales a escala.
La muestra se realizará el sábado 21 y domingo 22 de marzo, en horario de 2:00 de la tarde a 7:00 de la noche, brindando a grandes y pequeños la oportunidad de acercarse a una de las expresiones más representativas de la identidad guatemalteca.
Durante la exposición, los asistentes podrán observar de cerca cada pieza elaborada en miniatura, apreciando el arte, la dedicación y el simbolismo que caracterizan a las procesiones de la Semana Santa en Guatemala.
El evento busca promover el valor cultural y religioso de esta tradición, ofreciendo una experiencia única para quienes deseen conocer más sobre el legado histórico y artístico que forma parte del patrimonio nacional.
La actividad se llevará a cabo en la ubicación de la plaza en Olintepeque, Quetzaltenango.
El Congreso no elige este martes a su magistrado titular y su magistrado suplente.
La elección de magistrado titular y suplente ante la Corte de Constitucionalidad quedó postergada este martes en el Congreso de la República debido a la falta de consensos entre las bancadas.
El presidente del Legislativo, Luis Contreras, no dio inicio a la sesión plenaria debido a que la Junta Directiva no estaba debidamente integrada. Según se informó, cuatro de los cinco secretarios no se encontraban presentes en el hemiciclo al momento previsto para comenzar la reunión.
La suspensión se dio pese a que el tablero electrónico reflejaba un cuórum inusualmente amplio, con la presencia de más de 140 diputados en el recinto parlamentario.
El diputado Elmer Palencia, segundo vicepresidente del Congreso, expresó que la falta de los votos necesarios para concretar la elección provocó que algunos legisladores incurrieran en “prácticas antidemocráticas”.
Por su parte, el primer vicepresidente del Legislativo, Nery Ramos, explicó que se esperó más de media hora para intentar iniciar la plenaria. En relación con los consensos necesarios para designar a los magistrados, afirmó que “todo es cambiante en el parlamento”, dejando entrever que las negociaciones continúan.
Asimismo, Ramos se refirió al reciente pronunciamiento de la Embajada de Estados Unidos sobre los procesos de elección, señalando que coincide con esa postura y subrayando que “estamos absolutamente de acuerdo”.
El presunto responsable fue trasladado al Centro Regional de Justicia.
La mañana de este martes 3 de marzo, agentes de la Policía Nacional Civil (PNC) capturaron a Jorge Luis López Miranda, de 45 años.
La aprehensión ocurrió en la terminal de buses Minerva, zona 3 de Quetzaltenango, luego de ser sorprendido en flagrancia mientras agredía con arma blanca a una mujer.
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La víctima fue identificada como Ada Onelia González Guzmán, de 47 años, quien recibió atención inmediata y fue trasladada a un centro asistencial para su evaluación médica.
La rápida intervención de los agentes permitió la detención del presunto responsable en el lugar de los hechos, mientras las autoridades realizan las diligencias correspondientes para esclarecer lo ocurrido.
el acto de inauguración contó con invitados especiales.
Este 3 de marzo fue inaugurada la nueva sede del Consulado de México en Quetzaltenango, fortaleciendo la presencia diplomática y los servicios dirigidos a la comunidad mexicana y guatemalteca en el occidente del país.
Con esta apertura, se ponen en marcha importantes iniciativas como la Ventanilla de Bienestar y Educación Cívica, la Biblioteca Eréndira y el Instituto Cultural Laintzin, espacios que buscan promover el bienestar social, impulsar la educación y preservar la riqueza cultural mexicana.
La nueva sede está ubicada en el kilómetro 205 de la carretera que conduce a San Marcos, en la salida de Xela hacia La Esperanza, facilitando el acceso a usuarios de Quetzaltenango y departamentos vecinos.
Autoridades destacaron que estas acciones refuerzan los lazos de cooperación y amistad entre México y Guatemala.
La Corte de Constitucionalidad confirma las sanciones económicas.
La Corte de Constitucionalidad (CC) dejó en firme las sanciones económicas de Q4 mil impuestas a dirigentes del Sindicato de Trabajadoras y Trabajadores de la Educación de Guatemala (STEG), luego de rechazar un recurso de queja presentado por un integrante del Comité Ejecutivo Nacional del gremio.
El Ministerio de Educación (Mineduc) informó que la resolución de la alta Corte confirma la multa, establecida tras el incumplimiento de un amparo que ordenaba poner fin a la asamblea permanente del sindicato, medida que buscaba retomar las clases afectadas durante el paro.
“Ninguna medida de hecho puede anteponerse al derecho fundamental a la educación de la niñez, adolescencia y juventud”, destacó el Mineduc en un comunicado sobre la decisión de la CC.
#Comunicado | La Corte de Constitucionalidad confirmó sanciones a dirigentes del Sindicato de Trabajadores de la Educación de Guatemala por acciones que afectaron el derecho a la educación de la niñez, adolescencia y juventud.#Mineducpic.twitter.com/lfX1wMzppI
La Procuraduría General de la Nación indicó que los dirigentes sancionados deberán realizar el pago correspondiente ante la Corte.
Durante el paro del STEG, que afectó a más de 1 mil 500 escuelas en el ciclo escolar 2025, las clases se vieron interrumpidas por 57 días, lo que motivó la activación de procesos administrativos y sanciones contra varios de los participantes.
El Gobierno de Guatemala confirmó cambios en las gobernaciones departamentales de Quetzaltenango, Izabal y Huehuetenango, según informó la Secretaría de Comunicación Social de la Presidencia (SCSP).
De acuerdo con el comunicado oficial, el Organismo Ejecutivo nombró a Bibiana Leticia Ramírez como gobernadora departamental de Quetzaltenango; a Gilda Ismelda Córdova Pacheco, quien asume la Gobernación de Izabal; y a Sebastián Alfredo López, designado como gobernador de Huehuetenango.
Las autoridades recordaron que los gobernadores departamentales tienen como principal función coordinar las políticas públicas en materia de seguridad, desarrollo y atención de emergencias en sus respectivos territorios.
Además, presiden el Consejo Departamental de Desarrollo (Codede), desde donde impulsan proyectos de infraestructura y programas sociales en beneficio de la población.
Entre sus responsabilidades también figura actuar como enlace entre el Gobierno central y las comunidades locales, garantizando la ejecución de las políticas nacionales en cada departamento.
Otra de sus atribuciones es liderar el Centro de Operaciones de Emergencia (COE), con el objetivo de prevenir y responder ante desastres naturales, así como articular el trabajo interinstitucional con municipalidades y entidades descentralizadas para promover el desarrollo económico y social en sus jurisdicciones.
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