Por Dennis Iván Rodas Anzueto* Exordio* Quetzaltenango, ha sido por mucho tiempo uno de los departamentos que más influencia e importancia ha tenido a nivel nacional, en lo económico, político y más recientemente, con la prestación de servicios, particularmente de salud y educación. Su aporte a la economía nacional, ha ido aumentando aunque, no sustancialmente si se hubieran desarrollado actividades netamente productivas, como la industria. Diversas actividades económicas han ido creciendo en la ciudad de Quetzaltenango, a pesar de que en los 18 años que van del siglo XXI, no se ha contado con una administración pública local, que facilite el emprendimiento de empresas cuyo impacto trascienda el corto y mediano plazo. En muchos casos, funcionarios y empleados públicos, han sido más un obstáculo para el crecimiento y desarrollo económico y como consecuencia, en la mejora de calidad de vida de la población. En este trabajo, el profesor Dennis Rodas, hace una buena exposición sobre la relevancia que tiene el departamento de Quetzaltenango y particularmente su cabecera. En lo que se refiere a la ciudad de Quetzaltenango, ha avanzado significativamente en educación, salud y cultura, pero, a pesar de ello, el escaso crecimiento de la economía no permite mejorar significativamente el nivel de vida de sus habitantes. El profesor Rodas, de manera amena señala diversos aspectos de la ciudad de Quetzaltenango, que resulta muy importante conocer, para comprender mejor su situación, además de contribuir a sensibilizar a los tomadores de decisiones, para que hagan lo necesario para posicionarla en el lugar que le corresponde en el siglo XXI. Agradecemos al profesor Rodas, por colaborar una vez más con la Dicunoc, compartiéndonos este análisis basado en su conocimiento y experiencia, porque seguramente, será de mucho interés para nuestros lectores.

*Jorge Lemus, Dicunoc

Contexto Quetzaltenango es tercer departamento del país con mayor porcentaje de población que reside en áreas urbanas. Esta tendencia es congruente con la lógica de ciudades intermedias en donde disminuye la habitabilidad en la ruralidad. Los departamentos de Guatemala y Sacatepéquez son los primeros con mayor población urbana (84.9% y 79.6% respectivamente) mientras que Quetzaltenango tiene un 56.9%; a nivel nacional el promedio es de 47.2% (INE 2017) Este proceso de urbanización ha tendido a generar una presión económica importante en las cabeceras departamentales, en donde se conjuga inmigración, costos bajos de servicios municipales, relativa accesibilidad a productos/servicios e informalidad.  Este último elemento es el resultado de un sistema con altos costos de formalización y en el otro extremo un casi inexistente marco operativo regulatorio municipal. Esto es más significativo para territorios como el del Área Metropolitana de los Altos, en donde según el K´atun 2032 cohabitarán más de dos millones trescientas mil personas. Sin embargo, el desafío se centra en cómo se generarán los ingresos para este segundo centro más poblado del país, puesto que en la actualidad el ingreso medio de un quetzalteco (a) es de Q. 1,467.00 (noveno a nivel departamental) y es muy inferior a la media nacional (Q. 1,600.00) y representa la mitad del ingreso medio de los habitantes del departamento de Guatemala (Q. 2,888.00). Una compleja dualidad La ciudad de Quetzaltenango tiene una dualidad que se ha manifestado más en los últimos años.  Por un lado, los aspectos sociales, como educación, salud, cultura (entre otros) se han desarrollado más que en otras ciudades.  En el tema educativo, por ejemplo, existe una amplia diversificación de instituciones del sector, desde el nivel preprimario hasta el universitario y esto implica que la educación es uno de los principales motores económicos del territorio, tanto del lado de la demanda (estudiantes, empresas, instituciones) como del lado de la oferta (establecimientos relacionados directa e indirectamente al sector). En el ámbito de los servicios de salud, los mismos se han multiplicado y especializado.  Éste es uno de los sectores con mayor potencial a futuro, como por ejemplo en el de turismo de salud y bienestar.  La inversión y la profesionalización han permitido un nicho de mercado bastante competitivo con demanda nacional e internacional. Por otro lado, múltiples colectivos en el ámbito de la cultura también denotan el crecimiento del sector y un renacimiento en el ámbito cultural territorial. Las manifestaciones, por ejemplo, de la economía naranja, han reposicionado a la ciudad y las expectativas a futuro son bastante optimistas. Empero, a dualidad mencionada supra está referida a ese amplio progreso social, pero un menor crecimiento económico, lo que conlleva a una ciudad en donde, por ejemplo, las alternativas laborales están mayoritariamente dadas por el sector terciario de la economía, con condiciones de mercado de informalidad, bajos ingresos, emprendimientos tempranos con enfoque de subsistencia y bajo aumento empresarial. La economía quetzalteca crece, pero no logra desarrollar ni mejorar la calidad de vida de sus habitantes. Esto se debe a que estamos inmiscuidos desde hace años en una “inercia” que permite la sostenibilidad de negocios mayoritariamente para la subsistencia familiar y que no responden a una lógica sistémica de mercado. El emprendimiento El 75.6% de los negocios existentes en el municipio, están dirigidos al sector de consumo (GEM 2018) lo que implica una economía terciaria en donde la transformación (sector industrial) representa el 18.9% y esto determina una amplia circulación de riqueza más que creación de la misma. A pesar de que el comercio implica una actividad que puede generar flujos de efectivo positivos y de corto plazo, la ausencia de bienes de producción (que requiere la industria) crea un comportamiento no sostenible en el mediano plazo; puesto que consumir sin una base de productividad cae al fenómeno de consumismo, que deriva en futuras recesiones económicas. Un dato muy interesante es el empleo que generan estas empresas, lo que permite identificar si se trata de micros y/o pequeñas, medianas o grandes empresas.  El 36.6% de dichas empresas en Quetzaltenango son unipersonales, es decir están compuestas solamente por una persona y no generan ningún empleo extra.  Un 48.8% crean entre 1 a 5 empleos y estas son las llamadas micro o pequeñas empresas.  Un 12.2% crean entre 6 a 19 empleos (medianas empresas) y solamente un 2.44% más de 20 puestos de trabajo. Empresarialmente, las economías de escala fomentan la productividad y por ende la competitividad.  Sin embargo, tener una estructura basada en empresas de pequeña escala no permite la capitalización de las mismas y por ende su crecimiento. Por supuesto que la cultura emprendedora es fundamental para el desarrollo de una sociedad, es más, Guatemala tiene una de las tasas de Actividad Emprendedora Temprana (TEA) más altas de Latinoamérica, situándose en un 24.7% y en los últimos 8 años se ha incrementado constantemente. Sin embargo, la limitante sigue siendo que en este país se emprende por necesidad y la escala del negocio es de subsistencia o microempresa mayoritariamente. Empero, al tener una cultura emprendedora tal alta, ¿porque los negocios no crecen? Esto se debe principalmente a la capitalización de los mismos.  El 52.2% de los negocios en Quetzaltenango se capitalizan con menos de Q. 10,000.00 (10% menos de Q. 1,000; 32.2% entre Q. 1,001 y Q. 5,000; 10% entre Q. 5,001 a Q. 10,000).  En términos generales, los negocios con menores cuantías de capital resultan siendo ventas al detalle, ventas de comida, ventas de ropa, ventas de fruta y verdura, etc. Negocios con cuantías medias son pequeños talleres artesanales, por ejemplo. Esa masificación de micronegocios es importante por el lado de la generación de ingresos propios vía emprendimiento, pero su limitada escala no promueve el florecimiento de negocios innovadores, competitivos y de gran escala. Además, la gran mayoría de dichos negocios se desarrollan en el ámbito de la informalidad. Un aspecto importante es que, en el otro extremo de los negocios, la ciudad de Quetzaltenango tiene los porcentajes de empresas con inversión para iniciar un negocio más altos del país, aunque el número sea bastante limitado.  El 4.4% de las empresas nuevas en esta ciudad se han capitalizado con un monto mayor a Q. 100,000; el 10.0% entre Q 50,000 y Q. 100,000 y un 17.8% entre Q. 20,000 y Q. 50,000. A pesar de que esta capitalización es alta para las condiciones del territorio, el número de empresas son pocas y la mayoría corresponden a subsidiarias de la ciudad capital del país que buscan agrandar su mercado local o crear un centro regional de distribución basado en esta ciudad. Escolaridad y Empresarialidad Existe una correlación positiva entre la escolaridad y el emprendimiento. En Guatemala, del total de emprendedores un 28.3% inician su negocio al concluir el ciclo diversificado.  Esto tiene varias razones, la principal tiene que ver con la necesidad ingresar al mercado laboral y crear ingresos familiares; el bono demográfico también facilita la empleabilidad juvenil y una incipiente cultura educativa de emprendimiento en centros educativos empieza a tener resultados en la creación de negocios de los jóvenes. El 12.7% de todos los emprendedores inician su negocio teniendo escolaridad universitaria incompleta y un 9.7% al concluir los estudios universitarios.  Esto es congruente con la correlación entre educación universitaria y emprendimiento en nuestro país, puesto que, a mayores títulos universitarios, menor emprendimiento se da. Lo anterior tiene que ver fundamentalmente con que, al concluir la universidad, la mayor cantidad de profesionales buscan emplearse en el ámbito público o privado y no emprender negocios propios; el estatus de la sociedad también influye en este descenso de emprendimiento a mayor escolaridad universitaria, puesto que muchos profesionales tienden preferiblemente a emplearse por el “qué dirán” en la sociedad. El 14.5% de los emprendedores guatemaltecos tienen como máximo educación primaria, lo que refleja un desfase entre las habilidades que requieren los negocios hoy en día para competir y un nivel bajo de preparación para ello. El resultado es que los negocios que se generan bajo este ámbito son agrícolas o destinados al consumo con baja innovación y productividad. El rol del Capital En el primer semestre del 2018, en el departamento de Quetzaltenango se han otorgado 103,825 créditos por parte del sector bancario, con un monto total de Q. 3,563,999,964.00 a una tasa de interés activa promedio de 14.42% (SIB 2018).  A pesar de que el monto es bastante significativo, solo por detrás del departamento de Guatemala (Q. 127,040,009,150.00), el crédito bancario sigue siendo mayoritariamente para el consumo, lo que permite en el corto plazo el dinamismo económico, sin embargo, en el mediano plazo tiende a suplantar bienes de capital por bienes de consumo y a modificar la base productiva de un territorio. El capital tiene un origen y eso se llama Ahorro.  Las economías más prósperas son las que cuentan con mayores caudales de capital; es decir su preferencia temporal está basada en la abstención de consumo presente por el consumo futuro. Guatemala tiene un enorme potencial derivado del ingreso de divisas por remesas familiares, el cual hasta el mes de julio del 2018 se situaban en 5,217,431.6 miles de US$ (Banguat 2018). Las Remesas son ahorro de los guatemaltecos que laboran en el extranjero y envían a nuestro país, para el año 2017 el monto supero los 8.19 millardos de US$ y este 2018 lo superará ampliamente. El departamento de Quetzaltenango es el quinto receptor de remesas del país, lo que inyecta a su economía una gran cantidad de capital que, aún se utiliza primordialmente para el consumo. Otra manera de obtener capital es por medio de la Inversión Extranjera Directa IED que para el año recién pasado se situó en 1,146.7 millones de US$ sin embargo en los últimos 5 años la misma ha descendido y ello pone de manifiesto que no tenemos un sistema que fomente la atracción de inversión extranjera y, en el peor de los casos, ha existido fuga de las inversiones ya existentes en el país. La Competitividad Municipal El índice de Competitividad Local para el Municipio de Quetzaltenango es 66.78 (FUNDESA 2018), que lo posiciona en el puesto 13 de los 340 municipios del país. Los ejes que componen dicho índice son: Conectividad e Infraestructura (82.02), Empleo e Ingresos Familiares (76.67), Servicios de Salud (80.30), Calidad de la Educación (78.79), Potencial Productivo (31.09), Aprovechamiento Tecnológico (75.21) e Instituciones y Servicios (43.34). La puntuación más alta la obtiene la conectividad e infraestructura y la más baja el potencial productivo.  Congruente con la dualidad planteada en la segunda sección de este artículo, los sectores de salud y educativos obtienen punteos altos, lo que implica que son bastante competitivos en el territorio; sin embargo, el eje de Potencial Productivo es el de menor ponderación, mostrando un rezago en el ámbito económico. Los capitales del territorio El territorio de Quetzaltenango cuenta con una amplia gama de recursos, que convertidos en capitales serán los grandes motores que posicionen a la ciudad y la metrópoli en los futuros años en un territorio de alta calidad de vida. Capital Humano: La población del municipio, mayoritariamente jóven, representa su más alto potencial.  El territorio ha sido un amplio “exportador de talento” y cualquier política de desarrollo debe primariamente tomar en cuenta a este capital. Capital Financiero: El segundo departamento con mayor número de agencias bancarias y de cooperativas. Amplio receptor de divisas por remesas familiares y turismo y amplia movilidad de capital financiero. Capital Institucional: Se cuenta con un número importante de instituciones gubernamentales (OGs) y organizaciones no gubernamentales (ONGs). Algunas de estas instituciones tienen carácter e incidencia departamental e incluso regional. En el ámbito público hay presencia de 36 instituciones. Además, hay representación de 4 cuerpos consulares en la localidad.  28 ONG´s reconocidas actúan en la localidad y uno de los aspectos más importantes es que se cuenta con un alto grado de asociatividad expresado en juntas de vecinos, organizaciones estudiantiles y de la sociedad civil, grupos de barrio, religiosos, culturales, académicos, deportivos y de muchas índoles diversas. Capital Infraestructura: Quetzaltenango cuenta con el tercer mejor índice de infraestructura del país, atrás de la ciudad capital y Sacatepéquez.  El índice es 26.8603 y está compuesto por la accesibilidad y calidad de la red vial, electricidad, telecomunicaciones, telefonía e internet y puertos y aeropuertos (RNGG 2016). Además, existe infraestructura comercial, agrícola e industrial que refleja la dinámica económica del territorio y una importante parte de infraestructura en vivienda, locales y centros comerciales. Capital Cultural: Quetzaltenango es una sede cultural, llamada Cuna de la Cultura; tanto es así que sus tradicionales Juegos Florales, ahora hispanoamericanos, le valieron el título de Capital Centroamericana de la Cultura, otorgado en 2008 por el Parlamento Centroamericano. Múltiples colectivos en la actualidad potencializan la cultura de la ciudad. Capital Deportivo: El territorio ha sido una sede deportiva con grandes nombres de excelentes deportistas y ciudadanos.  Aunque la máxima manifestación se expresa a través de su Club Deportivo de futbol, el ciclismo, el atletismo y muchas disciplinas más han logrado destacar a nivel nacional e internacional. Capital Territorial: La posición geográfica del municipio permite estar a pocos minutos de la costa sur y de la frontera con el mercado más grande del mundo: el de América del Norte.  Esto crea un alto potencial para convertirse en un “conector” territorial. Capital Histórico: Lo que hoy es el asentamiento habitacional de Quetzaltenango, se remonta a muchísimos siglos antes de la conquista y ello deriva en que el territorio cuente con una importante historia en el país. Capital Económico: El departamento de Quetzaltenango es el cuarto productor del país por volumen, medido a través del Producto Interno Bruto Departamental con 8.61 millardos de quetzales de PIB a precios constantes. Tiene una importante participación productiva en carne porcina (7.0%), trigo (19.0%), repollo (17.4%), arroz (5.10%), zanahoria (19.23%), ajonjolí (4.80%), cebolla (16.70%), papa (21.70%), banano (2.50%), café oro (1.74%). Capital Medioambiental: El municipio tiene un área protegida denominada “Parque Regional Municipal Quetzaltenango” (PRMQ), con una extensión territorial de 5,755 hectáreas, la cual es un importante activo dentro del ámbito ambiental. Capital Tecnologico: En la ciudad se cuenta con el suficiente capital tecnológico, referido no solamente a las personas con cualidades técnicas, sino que a los proveedores de todos los recursos técnicos para la realización de actividades tecnológicas a gran escala.  Además las universidades locales preparan recurso humano ampliamente calificado en este ámbito. El capital técnico es bastante accesible y de la mayor calidad, por lo cual se puede establecer que las condiciones técnicas también son favorables. Capital Educativo: Este es uno de los principales motores de la economia del municipio.  La tasa neta de cobertura es alta en todos sus niveles (conexcepcion de la pre primaria) y la presencia de un amplio número de establecimientos educativos (públicos y privados), universidades y capacitacion técnica posicionan a la ciudad como un centro educativo. Impulsando el Progreso Es frecuente escuchar que el municipio cuenta con un “amplio potencial” de crecimiento y desarrollo.  Sin embargo, ese potencial existe, pero requiere construirse con acciones sólidas y enfocadas para el logro del posicionamiento de la ciudad y la mejora en la calidad de vida de sus habitantes. El impulso económico que requiere la ciudad, con su consiguiente impacto directo en el área metropolitana de Los Altos e indirectamente el todo el Occidente del país vendrá dado con una estrategia económica en 3 aspectos: I.- Crecer en Sectores Existentes I.I.        Educación Algunos aspectos importantes del sector son:

1. Históricamente Quetzaltenango ha sido la ciudad de mayor importancia en el occidente de Guatemala, constituyéndose en un centro de convergencia regional para la educación.
2. A nivel nacional Quetzaltenango es la segunda ciudad en importancia  en términos de proveer servicios educativos
3. La ciudad de Quetzaltenango atrae estudiantes de nivel medio y universitario, de la región occidental y otras regiones.
4. El núcleo central del sector, la actividad docente escolarizada, presta servicio a una población de 6 de cada 10 quetzaltecos.
5. A la actividad docente están encadenados servicios de alimentación y hospedaje, venta de libros y útiles escolares, confección de uniformes, transporte, Administración.
6. La educación aporta a la economía de la ciudad de Quetzaltenango aproximadamente 580 millones de quetzales anuales lo que representa un 12 % de su PIB.
7. La educación en la ciudad de Quetzaltenango genera el 13.4 % del empleo.
8. El sector crece a una tasa promedio de 3% anual.
9. Quetzaltenango tiene ventajas comparativas en el tema educativo, respecto a la ciudad Capital y otros centros poblados del interior del país.

I.II.       Comercio El sector terciario es el que ocupa el primer lugar en importancia a nivel municipal en productividad y generación de empleo. La tercerización de la economía no solo se caracteriza por la infraestructura existente y el número de negocios, sino que también por la estructura empresarial significativa basada en la existencia de cámaras, asociaciones y otros procesos de asociatividad. El comercio es uno de los motores económicos principales en todos los municipios.  Existen mercados consolidados en muchos segmentos y productos, además de infraestructura específica para dicha actividad. I.III       Sistema Financiero Quetzaltenango es el segundo departamento con más número de agencias bancarias, 19 cooperativas del sistema Mi Coope, entidades de microfinanzas, financieras, casas de cambio y aseguradoras. Del total departamental, una cuarta parte está en la cabecera (27%) Además, el departamento es el receptor del 6.55% del total de las divisas provenientes por remesas familiares. El turismo es una actividad que posiciona a Quetzaltenango como el quinto receptor de divisas por este rubro. La inversión privada es amplia y en la actualidad se cuenta con amplios proyectos, sobre todo desde el ámbito de la construcción de viviendas, centros comerciales y de infraestructura variada.

1. Expandir Sectores Emergentes

II.I        TURISMO DE SALUD Y BIENESTAR El turismo  de salud y bienestar es uno de los mercados de mayor crecimiento en el sector de salud. Este turismo tiene la capacidad de generar ingresos significativos en un país, región o ciudad, por lo que no es de extrañar que muchos países se valgan principalmente de esta vertiente del turismo. En los últimos años más de 40 países se han visto involucrados en  apoyar dicho sector, y el número sigue aumentando. Guatemala está iniciando su introducción a este mercado, ya que cuenta con la tecnología necesaria para poder posicionarse en este mercado, así también un gran número de médicos de nuestro país son reconocidos a nivel internacional. En Quetzaltenango se ha iniciado a promocionar el mercado de Turismo de Salud, puesto que se considera a dicho municipio con alto potencial, para poder brindar estos servicios, con el único fin de promover la región occidente del país  como un alto oferente de servicios médicos y de bienestar a nivel mundial. El desarrollar el sector de turismo de salud y bienestar en Quetzaltenango permitirá utilizar las capacidades actuales y potencializar económicamente a dicho sector y los conexos. El Turismo de Salud y Bienestar tiene como fin primordial el poder vender servicios de salud a las personas que lo requieran, especialmente personas que no vivan en los alrededores del departamento. Los paquetes médicos a elaborar poseerán diferentes opciones de turismo los cuales podrán ser elegibles por los pacientes según el interés que despierten en ellos. Así también llevarán diferentes valores agregados con el fin de satisfacer a los clientes. Quetzaltenango cuenta con tecnología de punta, así también con médicos especializados en cada una de sus áreas, con el fin de brindarles un mejor servicio. Así también la geografía del territorio occidental con riquezas naturales, culturales e históricas. Es por ello que el sector de Turismo de Salud y Bienestar es uno de los que cuentan con amplio potencial como motor económico del territorio. La integración del clúster de Turismo de Salud y Bienestar, con el fin de promover de forma conjunta a Quetzaltenango como un nuevo destino para realizar turismo en la vertiente de salud es el principal objetivo para desarrollar dicho sector. II.II       Tecnologías de la Información y las Comunicaciones El mercado TIC´s ha tenido un fuerte crecimiento en los últimos años y tanto Quetzaltenango como Guatemala en sí presentan condiciones favorables que se han traducido en inversiones en Call Center y es sector de Business Process Outsourcing BPO. Dicho sector se ha desarrollado en base a los costos competitivos, una afinidad cultural con los EE. UU, un acento neutro en español e inglés, una fuerte cultura orientada al servicio, una reserva de talento importante, una proximidad y red de transporte a los EE.UU bien desarrollada, una zona horaria similar a América del Norte, una estabilidad política, un marco regulatorio atractivo, y una buena infraestructura de telecomunicaciones. II.III      Agroindustrializacion En Quetzaltenango existe un alto potencial de agro industrialización, Generar un sistema de comercialización mediante centros de acopio y productos inocuos con buenas prácticas agrícolas BPA es la alternativa. Las actividades para la expansión y posicionamiento del sector proponen que los agricultores mejoren el conocimiento, habilidades, capacidad de gestión y acercamiento a mercados que demanden los productos locales. II.IV     Construcción El sector de la construcción es uno de los principales motores económicos del territorio.  Varias subactividades han impulsado a dicho sector, específicamente: el desarrollo de viviendas en soluciones habitacionales como condominios y proyectos habitacionales, grandes mega proyectos como centros comerciales, el IGSS regional y hospitales y la posición geográfica del municipio, que ha permitido la creación de sistemas de comercialización como ofibodegas, bodegas de comercialización al por mayor de productos de la construcción. Ya sea en propiedad, en arriendo o en leasing existe aún un amplio espacio para crecer en este segmento. Sin embargo, no existe un parque industrial establecido en el territorio, lo que ha generado un crecimiento en torno a necesidades individuales de empresas o consorcios y la búsqueda de diversas ubicaciones que no responden a una lógica de ordenamiento territorial. El sector de la construcción se ha definido como un sector al cual debe expandirse por varios motivos, pero principalmente se requiere de una densificación de vivienda en ciertas zonas del municipio, así como en la generación de vivienda vertical y para un estatus económico medio bajo. III. Desarrollar Sectores Nuevos III.I       Actividades Deportivas Quetzaltenango ha sido una sede deportiva con grandes nombres de excelentes deportistas y ciudadanos.  Las ventajas de la ciudad radican en la altura, el clima y la posición geográfica que permite un amplio posicionamiento, aunado a un relativo bajo costo del nivel de vida y menores índices de violencia que los de otras ciudades, como de la capital guatemalteca. III.II      Otros tipos de Turismo El turismo cultural puede consolidarse como un motor económico del territorio. Sin embargo, en la ciudad de Quetzaltenango ya se desarrollan varios segmentos turísticos que atraen a huéspedes frecuentemente.  Empero aún hay carencia de productos turísticos bien desarrollados. Hacia una ciudad del siglo XXI El progreso de las ciudades es una acción articulada, planificada y sobre todo consensuada.  Ello conlleva los retos que deben plantearse a la hora de “pensar” esta ciudad para el futuro.  El progreso tiene un costo y las ciudades más importantes del mundo han tenido un proceso de urbanización, dirección y control, inversión tanto pública como privada, visión conjunta de la ciudadanía, pero, sobre todo, voluntad política y una hoja de ruta establecida. Muchas ciudades nos han enseñado que el proceso de progreso es permanente, pero sobre todo que puede lograrse en una generación de sus ciudadanos.  Las decisiones de hoy serán la guía para el desarrollo futuro. Es urgente entonces tomar el camino que posicione a Quetzaltenango en el siglo XXI.

*Doctor en economía austriaca

Ensayo publicado por la Dirección General del Sistema de Investigación del Centro Universitario de Occidente (Dicunoc).

   

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El trigésimo domingo del tiempo ordinario se centra en una llamada a la coherencia, la humildad y el servicio frente al fariseísmo.

A los seres humanos nos cuesta hacer la voluntad de Dios. Esta es la queja del profeta Malaquías. Por eso, en nombre del Señor, les advierte a los sacerdotes, quienes se han apartado de Dios: “Ustedes se han apartado del camino, han hecho tropezar a muchos en la ley; han anulado la alianza que hice con la tribu sacerdotal de Leví. No han seguido mi camino y han aplicado la ley con parcialidad” (Mal 1, 14-2, 2.8-10). Estas palabras también se dirigen a nosotros, porque también nosotros nos hemos apartado del camino de Dios y hemos hecho tropezar a muchos con nuestra manera de actuar.

Este mundo nos ofrece muchos caminos; algunos nos llevan a Dios, otros nos apartan de Dios. Por lo tanto, reflexionemos sobre el camino por el que actualmente estoy caminando, porque puede ser que ese camino que yo libremente he elegido no sea el camino hacia Dios, el camino que me permita vivir un cristianismo auténtico y no disfrazado de buenas costumbres. Ojalá estemos caminando sobre el camino que es el mismo Cristo, porque él dijo: “Yo soy el camino, la verdad y la vida”.

San Pablo, en 1 Tes 2, 7-9.13, expresa el afecto, el cariño que le tenía a la comunidad de Tesalónica: “Cuando estuvimos entre ustedes, los tratamos con la misma ternura con la que una madre estrecha en su regazo a sus pequeños. Tan grande fue nuestro afecto por ustedes, que hubiéramos querido entregarles no solo el evangelio, sino también nuestra propia vida”. Les recuerda que trabajaron con sus propias manos para no ser una carga para la comunidad.

A pesar de las dificultades que puedan existir en una comunidad parroquial, quienes trabajamos en las diferentes parroquias llegamos a quererlos y apreciarles, es decir, tanto la comunidad como el pastor de la comunidad llegan a valorar la amistad y el afecto que nace de esa convivencia de todos los días. Llegamos a amar a la comunidad con sus luces y sombras. Que estas palabras de Pablo nos permitan apreciarnos y valorarnos unos a otros y así producir buenos frutos.

En Mt 23, 1-12, Jesús le dice a la gente: “En la cátedra de Moisés se han sentado los escribas y fariseos. Hagan, pues, todo lo que les digan, pero no imiten sus obras, porque dicen una cosa y hacen otra”. Jesús rechaza la incoherencia entre lo que dicen y hacen los fariseos. Los fariseos son muy hipócritas, puesto que no son coherentes entre lo que dicen y hacen.

Pensemos también nosotros en nuestra propia vida. En más de alguna ocasión también decimos una cosa y hacemos otra. Hacemos cargas pesadas para los demás, pero nosotros no las movemos ni con el dedo. La separación entre fe y vida, entre lo que decimos y hacemos, es una realidad en nuestros días. Pidamos a Dios que nos ayude con su Santo Espíritu a ser más coherentes entre lo que decimos y hacemos. A todos nos cuesta, pero hagamos el esfuerzo todos los días.

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Es finalmente una noche de noviembre. Deseo escribir, a modo de un poema breve, sobre la disolución de la muerte y el origen del infinito. Ha muerto el licenciado Juan Antonio Mejicanos Villagrán y, entre tantas noticias de las últimas horas, creo que es la única que siento personal.

Lo conocí mejor a través de las letras. Asistimos al club de poesía Casa Los Altos y recuerdo de él su respeto para tratar a las personas y los asuntos de la vida. Aquello fue hace más de una década, pero la sorpresa de la condición humana tiene el don, siempre intolerable, de reducir todo el tiempo.

Me encontré con la noticia de su fallecimiento y decidí, sin la premura, asistir a su velorio y recordé los brevísimos momentos que compartimos, pero que tomaron un peso considerable cuando comprendí que jamás volveré a saludarlo.

Valoro su oficio, el de escribir poemas, que nos unía, dos vidas tan distintas, en un mismo Aleph, donde todas las cosas, con sus emociones humanas, existen juntas sin sucesión y que es quien escribe el que debe ordenarlas.

Pienso entonces en la eternidad, de nuevo. En lo que sucede luego de abandonar este plano que llamamos terrenal y concluyo que, a partir de ahora, mi humanidad lo concebirá con más paciencia, más filo y acaso más ternura.

El 16 de noviembre de 2012 me dedicó un poema que hablaba del aprecio que me tenía, de su intención de que siguiera sintiendo la real vena de la poesía y lograra la luz a través de la fusión de mi alma con la estrofa.

Lo comparto a continuación como uno de los momentos que conservo, entendiendo que quizá, a partir de ahora, habrá que acostumbrarse más a decir adiós.

Descanse en paz, querido amigo.

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OpiniónJuan Antonio Mejicanos

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El miedo se manifiesta para alertar a la persona ante diferentes situaciones, pero a veces el miedo descontrolado puede responder a mensajes que le brindamos a nuestra mente de forma equivocada. El apego ansioso es uno de esos mensajes mal diseñados que roban la tranquilidad.

Se manifiesta por miedo a perder a otra persona y sentir ansiedad cuando las personas allegadas no le demuestran constantemente que le aman o sienten angustia cuando se distancian. Estos miedos solo se generan en la mente de la persona cuando en realidad no está pasando nada. El temor al abandono y la necesidad frecuente de tener la seguridad de que la persona la quiere se conoce como apego ansioso.

Desde la psicología, el apego se relaciona con las experiencias afectivas que se han vivido en el pasado para influir en las relaciones afectivas del presente; en base a esas experiencias pasadas se construyen las nuevas relaciones. El apego ansioso se puede desarrollar cuando en la niñez las relaciones con los seres más cercanos eran poco predecibles, inconsistentes o ausentes, pero es importante saber que no son la única causa; otras relaciones en toda la niñez o en la adolescencia también influyen.

El apego ansioso en la adultez se manifiesta mediante la preocupación excesiva por una relación, presentando patrones de necesidad constante de atención, temor a ser reemplazado, interpretación negativa y constante de las actitudes de la otra persona, tener necesidad de estar constantemente comunicado con la otra persona, recibir mensajes y muestras de amor constantes.

La tranquilidad de la persona empieza a depender demasiado de las respuestas y comportamientos del otro; puede sentirse con miedo, ansiedad, pensamientos repetitivos, dificultad para concentrarse en sus tareas diarias, llorar sin razón, descuidar sus propios intereses, evitar amistades que le alejen de pasar tiempo con esa persona y muchas otras actitudes. También busca insistir en las llamadas y los mensajes, interpretar los silencios como abandono, generar conflicto por estas actitudes y llegar a desgastar a la otra persona emocionalmente.

Todos estos patrones pueden trabajarse: reconocer los pensamientos que alimentan el miedo, fortalecer la autoestima, comunicar las necesidades y los sentimientos, aprender a tolerar la incertidumbre y controlar la ansiedad con psicoterapia puede ayudarle a reconstruir los vínculos.

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OpiniónPsicología

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Sí, así es, reitero: los jóvenes deben y tienen que decidir el futuro político, económico y social de Guatemala. No hay nadie que venga de otro lugar que deba hacer semejante acción.

Si el 61 % del padrón electoral está compuesto por mujeres y hombres entre 18 y 35 años de edad, entonces no hay nada que hablar. Pero ¿qué necesitan los jóvenes para dar ese paso? Definitivamente, conocimiento, conciencia y carácter. Pregunto: ¿ellos tendrán estas categorías?

La juventud, desde el sentido común, debiera tener conocimiento de lo que está afectando enormemente su calidad de vida. El político tradicional que está manejando o dirigiendo a su sabor y antojo los vehículos electoreros, el diputado, perdió toda credibilidad; es un chiste al momento de tomar la palabra tanto en el hemiciclo parlamentario como en los medios de comunicación. Estimado lector, ¿acaso no provoca repugnancia ver y escuchar a los diputados que llevan más de 10 y hasta 20 años diciendo una cosa, pero haciendo totalmente lo contrario? ¿Se bajaron el salario, eligen a magistrados probos, le dirán no al nuevo presupuesto del Congreso de la República?

Hablemos del “poder local” o, lo que es lo mismo, la administración municipal, esa que tenemos justo enfrente de nuestras narices —perdón por la expresión coloquial— y que no queremos ver. Hay alcaldes municipales —les queda grande ese tacuche— que llevan dos, tres y hasta cuatro períodos en el cargo y los efectos de su administración no han trascendido casi en lo absoluto. Los gobernadores —puesto político que a la población casi no le beneficia para nada—, lo que podemos ver son fotos y videos donde firman felizmente los convenios de proyectos aprobados y con presupuesto disponible, pero se queda ahí, solo en la firma, porque en realidad los alcaldes corruptos y mañosos tardarán dos y hasta tres años para terminar un proyecto de obra gris. La juventud definitivamente tiene la información y está viviendo en carne propia los efectos de tanta corrupción provocada y practicada por la clase política de nuestro país.

Por Dios, ¿quién dice que la juventud no tiene conciencia de lo que está pasando en el país? Por supuesto que la tiene. Solo veamos el caso de la movilización y/o manifestación del pueblo indígena liderado por los 48 Cantones en 2023. ¿Acaso no vimos a jóvenes menores de 35 o 40 años diciéndoles no a los corruptos que querían dar un golpe de Estado y burlarse de la voluntad soberana de más de dos millones de ciudadanos que acudieron a las urnas? Los mismos dirigentes o exautoridades indígenas eran jóvenes. Entonces, señor politiquero, debe poner sus barbas en remojo, porque la juventud está hastiada de sus acciones corruptas; además, no tiene confianza en sus vehículos electoreros. Para muestra, un botón: solo el 9 % de la ciudadanía está afiliada a los partidos políticos. ¿Acaso eso no le dice mucho, señor politiquero?

Definitivamente, la juventud pondrá la guinda en el pastel cuando dé ese paso histórico y decisivo. Estoy casi seguro: la juventud ya identificó a su verdugo y el hartazgo está llegando al límite. Ya no se puede seguir así. ¡Ya basta, no más de lo mismo!

Juventud, es tu tiempo, es tu momento. Solamente lee más, un poco más, y tendrás la oportunidad histórica de manifestar tu hartazgo y tirar al bote de la basura los ofrecimientos absurdos de los politiqueros que procuran corrupción, inseguridad y promesas incumplidas. Por supuesto, la juventud no podrá sola; deberá acompañarse de los viejos, es decir, de la experiencia, la sabiduría, la prudencia y la tolerancia. Entonces, la energía y fuerza de la juventud será más efectiva.

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Hay conversaciones que nos cuestan, pero que pueden cambiar la vida de nuestros hijos. Muchos padres temen que brindar educación sexual despierte curiosidad o adelante el inicio de las relaciones sexuales. Sin embargo, debemos comprender que la información no adelanta etapas; proporciona herramientas para tomar decisiones responsables y seguras. La adolescencia es una etapa de  cambios físicos, hormonales y emocionales. Surgen preguntas sobre el cuerpo, el enamoramiento, la atracción, el deseo y las relaciones afectivas. Mientras tanto, nuestros jóvenes reciben información de amigos, redes sociales e internet, donde no siempre encuentran contenidos confiables y, en ocasiones, se enfrentan a una visión distorsionada de la sexualidad.

¿Por qué debemos hablar de educación sexual? Porque educar en sexualidad va es enseñar a conocer y respetar el propio cuerpo, fortalecer la autoestima, reconocer los cambios de la pubertad y construir relaciones saludables. Permite prevenir embarazos no planificados, infecciones de transmisión sexual, abuso, violencia y coerción. Enseña que cada persona tiene derecho a decidir sobre su cuerpo, establecer límites y decir NO.

¿Cómo podemos hacerlo? cincoestrategias para comenzar:

1. Hablemos desde temprano: no esperemos al primer noviazgo o a un problema para abordar estos temas. La educación debe ser progresiva y adecuada a la edad.

2. Escuchemos sin juzgar y usemos palabras claras:preguntemos qué saben y qué 

3. Enseñemos el valor del consentimiento: el amor no obliga, el noviazgo no da derecho sobre el cuerpo de otra persona y el silencio no significa aceptación.

4. Conversemos sobre el mundo digital: abordemos los riesgos de la pornografía, el sexting, el grooming y la difusión de imágenes íntimas. Enseñémosles a proteger su privacidad y pedir ayuda ante cualquier amenaza.

5. Seamos honestos, eduquemos sin miedo: no necesitamos tener todas las respuestas. 

Nuestros adolescentes no necesitan adultos perfectos; necesitan adultos disponibles. Si respondemos sus preguntas con amenazas, críticas o castigos, aprenderán a guardar silencio y buscar respuestas en otros lugares.

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OpiniónSexualidad

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El deporte tiene una capacidad extraordinaria para unir a las personas, generar oportunidades y construir comunidad. Bajo esa visión, desde La Voz de Xela impulsamos la segunda edición de La Voz Cup 2026, un proyecto que nos llena de entusiasmo y orgullo, porque representa mucho más que una competencia deportiva.

Desde anoche, 16 equipos de futbol 7 comenzaron a disputar este torneo, que se extenderá hasta diciembre. Se trata de una iniciativa que apuesta por una organización profesional, una experiencia deportiva diferente y, sobretodo, por generar espacios de convivencia pacífica alrededor del deporte sano.

Creemos que el futbol es una herramienta poderosa para promover valores como la disciplina, el respeto, el trabajo en equipo, la perseverancia y la sana competencia. También es una oportunidad para fomentar la actividad física, cuidar la salud y ofrecer entretenimiento a las familias y a la comunidad.

La Voz Cup tiene, además, un componente innovador: la comunicación deportiva. Nos hemos propuesto convertir este torneo en una plataforma de exposición para los equipos, jugadores, patrocinadores y marcas que creen en el deporte. Es el primer torneo local de futbol 7 que cuenta con transmisiones en vivo de alcance masivo, a través de las plataformas digitales.

Este esfuerzo es posible gracias al respaldo de Banco G&T Continental, Kern’s, SporTown Xela y Altos de Santa Rita. Mi reconocimiento a nuestros aliados por creer en esta iniciativa. También felicito a Miguel Pérez, quien coordina el proyecto, y a todo el equipo de producción y de La Voz de Xela Sports. Las transmisiones cuentan con la producción de Jacobo de Paz, la narración de Edwin Alonzo y los comentarios de Orlando Luarca.

Es satisfactorio ver cómo una idea se convierte en un proyecto que moviliza personas, equipos, talento y voluntades. Eso también es hacer periodismo: crear espacios que aporten a la sociedad.
Invito a seguir cada encuentro en vivo por Facebook y YouTube de La Voz de Xela. La programación y los resultados estarán disponibles en nuestras plataformas.

Porque cuando el deporte se organiza, se comunica y se impulsa, gana toda la comunidad.

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OpiniónLa Voz Cup

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Hay una gran diferencia entre tener autoridad y merecer respeto. La primera puede llegar con un nombramiento o una posición jerárquica. El segundo se construye con nuestras decisiones, nuestra conducta y, sobre todo, con la manera en que tratamos a los demás. A veces confundimos el liderazgo con la imagen que algunos tienen de sí mismos. No basta con llegar a una reunión exhibiendo una tacita de café que proclama “El mejor jefe del mundo”, pareciendo gracioso, pero cuando esa imagen contrasta con la arrogancia, la falta de escucha o la incapacidad de reconocer errores, se convierte en una contradicción. El liderazgo no se proclama; se demuestra.

Algo parecido sucede con las instituciones. Muchas hablan de ética, transparencia, respeto y responsabilidad, pero esos principios pierden sentido cuando una pregunta legítima recibe como respuesta el silencio o la evasión. Es cierto que a veces no hay respuestas inmediatas, pero existe una gran diferencia entre reconocer honestamente que algo debe investigarse y dejar a una persona sin explicación ni orientación. La incertidumbre también tiene consecuencias humanas.

La ética se pone a prueba precisamente en esos momentos: cuando escuchar resulta incómodo, cuando debemos reconocer un error o cuando nuestras decisiones afectan a otras personas. Cumplir procedimientos no siempre significa actuar con justicia, así como alcanzar buenos resultados económicos tampoco garantiza una conducta moralmente responsable.

Las organizaciones necesitan eficiencia, disciplina y resultados, pero también humanidad. La calidad de una institución no se mide solamente por lo que consigue, sino también por cómo trata a las personas. Cuando todo se reduce a rentabilidad y resultados, corremos el riesgo de olvidar lo esencial: la integridad y la dignidad humana. Los balances pueden reflejar grandes ganancias, pero jamás podrán justificar la pérdida de humanidad.

 

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OpiniónÉtica

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Avanzar muchas veces requiere de valor para soltar aquellas cosas que ya cumplieron su propósito en nuestra vida y, aunque parece difícil y se siente mucho temor, hay ciclos que debemos cerrar, pese a las personas, emociones, situaciones, rutinas e incluso versiones de nosotros mismos que necesitamos dejar. Hay personas que llegan a nuestra vida para acompañarnos en un proceso, un proyecto, enseñarnos algo o ayudarnos a descubrir aspectos de nosotros mismos que desconocíamos. Hay emociones que debemos experimentar para crecer, mas no deben permanecer siempre; hay rutinas que funcionan para una temporada y nos ayudan en la construcción de nuestra mejor versión. Hay hábitos que debemos cuestionar, pensamientos que necesitamos transformar. ¿Cómo reinventarnos sin seguir aferrados a todo lo que pertenece a nuestra versión anterior?

· Avanza aun con miedo: cambia de rumbo, establece otros hábitos; crecer significa atreverte a caminar incluso cuando no tienes todas las respuestas.
· Despídete de lo que no conecta con tu esencia: suelta aquello que ya no te representa.
· No confundas lealtad con permanencia: no tienes que quedarte en lugares, relaciones o situaciones solo porque alguna vez fueron importantes.
· Tu imagen evoluciona contigo: date permiso de cambiar, renovar tu estilo y conectar con la nueva versión de ti que estás construyendo. Tu imagen acompaña tus emociones, proyectos y tu crecimiento.

No todo lo que dejamos atrás representa una pérdida; algunas despedidas son necesarias para abrir espacio a nuevas oportunidades. Recuerda que en los pequeños detalles está el poder de tu imagen.

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Nuestra mente es el campo de batalla en el que se puede salir ileso o, todo lo contrario, lesionado o muerto. No se trata de negar la realidad de las cosas; se trata de mirar la vida desde la verdad, teniendo claro que no hay verdades absolutas, porque lo que para mí resulta muy efectivo o una buena respuesta, para otras personas no lo es.

Con frecuencia perdemos energías y tiempo entretenidos en pensamientos que quizá no lleguen a concretarse. Está comprobado que aquello en lo que permanecemos influye en cómo nos sentimos y cómo actuamos. Filipenses 4:8 nos invita a dirigir la mente hacia lo verdadero, lo justo y digno de alabar, exhortándonos a pensar con intención, porque hay pensamientos que no merecen nada de atención.

La mente no fue diseñada para responder a todo estímulo externo. Aprender a enfocar la atención en lo que realmente importa puede traer más claridad y descanso.

Por ejemplo, no podemos cambiar la opinión de alguien acerca de nosotros. Mantener el enfoque en su opinión o rumiar sobre lo que cree o piensa de nosotros puede alterar cómo nos sentimos o cómo pensamos; vale la pena, entonces, meditar, detenerse, observar y volver a la verdad, principalmente si aquella opinión no es cierta.

No todo lo que la mente dice es verdad. Recuerda que aquello con lo que alimentas tu mente influye en cómo vives. No se trata de nunca tener pensamientos negativos; se trata de aprender qué hacer con ellos.

Renovar la mente implica cuestionar ideas viejas o paradigmas y confrontarlos con la verdad de Dios, lo que permitirá cultivar una mente más esperanzadora.

Nuestro bienestar emocional se reduce a la facultad que tiene el poder de nuestro pensamiento con intención. Aprender a relacionarnos mejor con lo que pensamos fortalece la regulación emocional, trayendo consigo paz.

Recuerda que en la vida todo tiene sentido.

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