Hoy la ciudad de Quetzaltenango se viste de gala para albergar las actividades cívicas, culturales, deportivas, musicales y deportivas que se han organizado para conmemorar sus 494 años de fundación.
Han pasado casi cinco centenarios desde aquel 15 de mayo de 1524, cuando la ciudad fue instaurada, en la víspera de la fiesta de Pentecostés o del Espíritu Santo, por el conquistador español Pedro de Alvarado, quien en esa oportunidad la bautizó como Quetzaltenango de la Real Corona.
A lo largo de la historia, la ciudad ha sido protagonista del desarrollo del país y cuna de grandes escritores, escultores, poetas, músicos, médicos, filántropos, marimbistas y políticos, que con su arte han aportado al engrandecimiento de los espacios culturales que hoy funcionan en Xela.
Los expresidentes de la República Manuel Lisandro Barillas, Manuel Estrada Cabrera y Jacobo Árbenz Guzmán nacieron en esta ciudad.
Uno de los acontecimientos que marcó el rumbo de Quetzaltenango fue haber sido declarada capital del Sexto Estado de los Altos el 2 de febrero de 1838. La ciudad era el centro del Estado que estaba conformado por Totonicapán, Sololá, Suchitepéquez, San Marcos y Retalhuleu.
Otro acontecimiento que marcó el rumbo de la ciudad fue la inauguración, el 30 de marzo de 1930, del Ferrocarril Eléctrico Nacional de Los Altos, que en esa época impuso una marca mundial para los tranvías de Latinoamérica, al ascender en su punto más alto a 1,723 metros a una velocidad de 44 kilómetros por hora.
En el parque central se realizará el Festival del Centro Histórico, para festejar este gran acontecimiento.
Vuelve en el tiempo y conoce a la Xela de antaño con esta serie de fotografías del archivo de la Casa de Cultura de Occidente.