Hoy se conmemora en Guatemala y en otros países a nivel mundial el Día Internacional de los Trabajadores. Se trata de una jornada que ha utilizado generalmente para realizar diferentes reivindicaciones sociales y laborales. En Xela, grupos de trabajadores suelen marchar para exigir mejores condiciones laborales.
Aunque en el país esta fecha es de asueto, debido a disposiciones legislativas que promueven el turismo interno, el descanso se corrió en muchos sectores para el lunes pasado.
Pero, ¿por qué se celebra el Día del Trabajo?
El 1 de mayo se conmemora en todo el mundo el Día Internacional del Trabajador en homenaje a los Mártires de Chicago, un grupo de sindicalistas anarquistas que fueron ejecutados en 1886. El reclamo de los trabajadores era claro: la reducción de la jornada laboral a 8 horas, cuando lo normal era trabajar entre 12 y 16 horas.
Ese mismo año, la Noble Orden de los Caballeros del Trabajo, una organización de trabajadores, logró que el sector empresarial cediese ante la presión de las huelgas por todo el país, de acuerdo con el sitio Infobae.
En ese entonces, el presidente de Estados Unidos, Andrew Johnson, promulgó la Ingersoll estableciendo ocho horas de trabajo diario. Como los empleadores se negaron a acatarla, los trabajadores de la ciudad industrial de Chicago iniciaron una huelga el 1º de mayo, que comenzó con una manifestación de más de 80 mil trabajadores liderados por Albert Pearsons.
A partir de allí, el conflicto se fue extendiendo a otras ciudades norteamericanas, logrando que más de 400 mil obreros pararan en 5 mil huelgas simultáneas
La magnitud del conflicto causó preocupación al gobierno y al sector empresarial, que creyeron ver en las manifestaciones y huelgas el inicio de una revolución anarquista.
Sin embargo, la fábrica Mc. Cormik de Chicago no reconoció la victoria de los trabajadores y el 1 de mayo de aquel año la policía disparó contra los manifestantes que, a las puertas de la fábrica, reivindicaban el nuevo acuerdo. Durante los siguientes días murieron más trabajadores, hasta que el día 4 una bomba estalló contra las fuerzas policiales, suceso conocido como «el atentado de Haymarket».
El 21 de junio de 1886 comenzó el juicio a 31 obreros acusados de haber sido los promotores del conflicto. Todos fueron condenados, dos de ellos a cadena perpetua, uno a 15 años de trabajos forzados y cinco a la muerte en la horca. La culpabilidad de los condenados nunca fue probada.
En la actualidad, muchos países rememoran el 1 de mayo como el origen del movimiento obrero moderno. Hay algunos que no lo hacen, como Estados Unidos y Canadá, que celebran el Labor Day (Día del Trabajo) el primer lunes de septiembre.