Por Laura Xunux
El pasado 14 y 15 de julio, San Juan Ostuncalco celebró a la Virgen del Carmen, –como todos los años– con el patrimonio cultural de la nación y tradicional Baile de los Gigantes organizado por las familias Lepe Molina y Pac Lepe.
En la página de Facebook Gigantes de Ostuncalco Patrimonio Cultural de la Nación Familia Pac Lepe se relata la historia de una tradición que surgió por el fervor hacia la virgen del Carmen de parte de la señora Amalia Dolores Lepe, conocida como doña «Lolita», quien recibe el compromiso de conmemorar esta tradición por parte de su madre Dolores del Carmen.
Doña Lolita trató de superar la forma de celebrar a la Virgen, pues antes solo se hacía el cortejo procesional, y posterior a eso una fiesta amenizada por la mejor marimba de Quetzaltenango –que en esos años eran los Hermanos Hurtado– el cual por motivos desconocidos se dejó de hacer y únicamente se realizaba el novenario, refiere la misma fuente.
«En 1902, una pareja española visitó San Juan Ostuncalco justo en la celebración y se sorprendieron al notar el fervor de doña Lolita hacia la virgen del Carmen, y el entusiasmo para celebrar esta fecha, que al año siguiente volvieron con la sorpresa de dos máscaras gigantes de hombre y mujer talladas en madera de origen español, las cuales fueron dadas a doña Lolita, junto con las indicaciones para fabricar los armazones y vestuarios proporcionales al tamaño de las máscaras», señala un relato oral de los hermanos Pac Lepe.
En 1904 inició el baile de los gigantes al sonido del tun y la chirimía, pero solo se realizaba en la casa de doña Lolita, que después de su fallecimiento quedó a propiedad de Isabel Lepe de Pac, y se celebraba en la panadería El Rosario.
Aura Lepe, propietaria de una pareja de gigantes, comenta que las máscaras de gigantes tienen 113 años, pero están guardadas en una vitrina con su primo Juan Pac Lepe, y las que se utilizan ahora llevan 30 años. En entrevista para La Voz de Xela expresa, “yo me siento muy feliz porque agrandé más la fiesta, antes era día y medio, ahora son tres días, entonces los niños esperan esos días de la fiesta, ellos cuentan los días. Y tal vez no me crea que me quieren mucho todos los niños, gente grande, todos los del pueblo me estiman”.
Actualmente se contrata a la “marimba de Toritos” y una banda para amenizar el baile de los Gigantes y el recorrido de la procesión, en esos días de celebración ambas familias brindan refacciones, almuerzos y paches para la población de San Juan Ostuncalco y turistas.
Además de la presentación en la celebración de la Virgen del Carmen, esta tradición ha estado presente en lugares como Quetzaltenango, Coatepeque, Salcajá, Cabricán, Colomba, San Carlos Sija y Washington, Estados Unidos. Este último fue una invitación para participar en el Día de la Hispanidad representando a Guatemala con el Baile de los Gigantes.